Kenmerken depressie

Wat zijn de kernmerken van een depressie?

Een depressie ontstaat niet van de ene op de andere dag. Het is een proces dat zich langzaam opbouwt. Iedereen heeft wel eens last van een slechte dag of voelt zich neerslachtig. Het wordt echter problematisch als deze gevoelens langer dan 2 tot 3 weken aanhouden. Het kan dat zich dan een depressieve stoornis aan het ontwikkelen is. Maar waar herken je een depressie precies aan? Wat zijn de lichamelijke klachten én psychische klachten en waar moet je op letten? We zetten een aantal van de meest voorkomende kernmerken van een depressie op een rij.

Lichamelijke klachten depressie  

Een depressie kan zich op meerdere manieren uiten met lichamelijke klachten

• Vermoeidheid of gebrek aan energie: Het is lastig om uit bed te komen of iets te ondernemen. Je voelt je moe, zelfs als je lang hebt geslapen.  
• Slapeloosheid of problemen met slapen: Een depressie kan slapeloosheid veroorzaken, maar juist ook overmatig veel slapen.  
• Geen eetlust of schommelend gewicht: Je kunt bij een depressie geen eetlust hebben en sterk vermageren, maar juist ook meer eetlust hebben en veel aankomen.  
• Fysieke pijn: Denk hierbij aan hoofdpijn, spierpijn, of buikpijn zonder exacte medische reden.  
• Verminderde weerstand: Je bent vatbaarder voor ziektes of hebt een verzwakt immuunsysteem.   

Dit zijn fysieke klachten die te maken kunnen hebben met een depressie of kenmerken zijn daarvan. Als je een of meerdere van deze klachten hebt, betekent dat natuurlijk niet direct dat je een depressie hebt. Ga voor een juiste diagnose langs bij een medisch professional.  

Wat is de oorzaak van een depressie?

Een depressie kan diverse oorzaken hebben. Een veel terugkomend aspect bij depressiviteit is de genetische gevoeligheid voor een depressie. In zo'n geval kan een depressie langer aanhouden dan normaal of komt deze juist regelmatig terug. Vaak is een depressie een combinatie van diverse oorzaken, met biologische, sociale en psychologische factoren. Een aantal voorbeelden van oorzaken van een depressie:

• Genetische aanleg: Erfelijkheid speelt een rol bij depressies. Als depressie veel voorkomt in de familie, is de kans groter dat je dit zelf ook krijgt.  
• Hormonale veranderingen: Schommelingen in de hormoonhuishoudingen kunnen grote effecten hebben. Tijdens of na een zwangerschap of in de overgang zijn deze schommelingen soms groot. Dit kan depressieve gedachten uitlokken.   
• Trauma of stress: Een ingrijpende gebeurtenis uit het (recente) verleden, kan een depressie veroorzaken. 
• Eenzaamheid: Ook sociale oorzaken kunnen ten grondslag liggen aan een depressie. Eenzaamheid kan zorgen voor negatieve gedachten en een depressieve stemming. 
• Werkdruk of financiële problemen: Problemen op het werk of geldzorgen kunnen zorgen voor een diepe somberheid en uiteindelijk een depressie. 

Vormen van depressies

Depressies zijn er in veel vormen en maten, waarbij de duur en de ernst van de klachten van elkaar verschillen. Een aantal vormen van voorkomende depressies:
 

• Dysthymie (chronische depressie): Een langdurige depressie, vaak mild tot matig van ernst, die minstens twee jaar aanhoudt. De symptomen zijn vaak minder ernstig, maar wel voortdurend. 
• Winterdepressie: De donkere dagen, het tekort aan daglicht, van de herfst en winter zorgen bij mensen vaak voor sombere gedachten. Dit gaat vaak gepaard met vermoeidheid en verhoogde eetlust. 
• Postnatale depressie: Een depressie die ontstaat na de zwangerschap en bevalling, vaak binnen enkele weken en maanden. Het veranderende leven en hormonale veranderingen spelen hierbij vaak een rol. 
• Bipolaire stoornis/depressie: Een depressie binnen een bipolaire stoornis, met periodes van (hypo)manie en soms extreme stemmingswisselingen. 
• Psychotische depressie: Een ernstige depressie die gepaard gaat met waanbeelden en hallucinaties.