Herstel op stand (interview in Lef Magazine)

Kasteel Den Rooij ligt krap vier kilometer over de grens in België, in de bosrijke omgeving net buiten de gemeente Meerle. Via een houten schuifhek volgen we de oprijlaan naar het statige witte landhuis omringd door monumentale bomen. Binnen is de grandeur nog groter, niet in de laatste plaats door alle kunst die in het pand aanwezig is. Maar ook de hoge met ornamenten beklede plafonds, de wandkleden aan de muren en de antieke meuvels doen vermoeden dat hier waarde wordt gehecht aan stijl en klassen. Dat gevoel wordt niet minder wanneer we ontvangen worden door Marc Freijzer, directeur van Den Rooij Clinics, een private verslavingskliniek. Die ontvangst vindt plaats in de hal waar een gigantische antieke tafel, omringd door piano, boekenkast en nog meer kunst aan de muren de ruimte sieren. Alles ademt oud Belgische chic. 'Dat is ook precies de sfeer die ik voor ogen had', gaat Freijzer van start. 'Dit is een privékliniek voor mensen uit onder meer de ondernemerswereld en voor andere bemiddelde mensen. Wij helpen hen om van hun verslaving af te komen. Dat de kliniek speciaal voor deze doelgroep is, heeft met mijn eigen verleden te maken. Veertien jaar geleden zat ik zelf helemaal aan de grond. Ik had een verslaving aan alcohol, benzo's en gokken. Hierdoor was ik alles kwijtgeraakt. Mijn eigen bedrijf in wellness producten was dailliet, mijn huwelijk liep op de klippen en ik was letterlijk alles kwijt. Mijn hele leven was compleet ingestort.'

Als ik hoofdpijn had en een paracetamol aan de verpleegkundigen vroeg, zeiden ze letterlijk dat ik die niet kreeg. Had ik maar niet zoveel moeten zuipen. Dat was de 'zorg' die ik kreeg. Als er in de groep controles werden gedaan testten er twaalf van de vijftien positief. Dat was zo'n beetje de standaard. De laatste twee maanden heb ik daar zelfs onverzekerd gezeten, maar ze lieten mij daar omdat ze toch het vermoeden hadden dat ik het stiekem zou gaan redden. En dat deed ik. Er was totaal geen nazorg en ik kon letterlijk nergens heen. Ik wilde daar graag als ervaringsdeskundige gaan werken, maar dat werd afgehouden omdat ik toch wel zou terugvallen en omdat er dan op personeelsborrels geen alcohol meer geschonken kon worden.'

Een cliënt vertelt

Albert (65): 'Voordat ik hier kwam, worstelde ik al dertig jaar met een alcoholverslaving. Ik had al vanalles geprobeerd en verschillende trajecten doorlopen in Nederland. Ik stopte dan tijdelijk maar viel ook snel weer terug. Mijn laatste terugval was tijdens de coronacrisis. Ik heb een bedrijf dat reizen organiseert en door de pandemie lag dat compleet stil. Door alle stress greep ik terug naar de alcohol. Vervolgens ben ik lang opzoek geweest naar een goede plek voor behandeling, en via vrienden kwam ik bij deze kliniek terecht. Ik schrok best van de prijs, maar dacht dat dit misschien wel het eerste bedrag was dat ik aan mezelf uitgaf. Ik heb in de tussentijd al veel mogen leren. Van huis uit heb ik een christelijke opvoeding genoten, maar ben zelf niet meer praktiserend. In de kliniek heb ik voor mezelf mijn eigen tien geboden lijstje gemaakt met daarin stappen hoe ik mijn leven wil aanpassen. Zo wil ik minder werken en een fiets kopen. Je zal het niet geloven maar ik had helemaal geen fiets. Nu kan ik niet wachten tot ik terug mag naar huis. Ik heb er vertrouwen in dat het goedkomt.'

'Het valt allemaal onder mentale stoornissen waar op dezelfde manier aan gewerkt kan worden,' aldus Vos. 'Vijf dagen per week werken we als multidisciplinair team met de cliënten aan hun herstel door verschillende behandelingen. Naast de individuele- en groepsgesprekken doen we ook lichaamsgericht werk. We werken aan het hele systeem. Om uit het hoofd te komen en meer in contact met het lichaam en gevoel. Als die instrumenten met elkaar gecombineerd worden met een klassiek herstelparcours, kun je heel goede resultaten behalen in je herstel.'

Yoga bij het water

Lichaamsbeweging en ontspanning vindt vaak plaats in de bossen op het ruim veertien hectaren grote domein. Met gepaste trots geeft Freijzer een rondleiding in de prachtige kasteeltuin, compleet met grote vijver. Ook buiten is overal kunst te vinden. Beeldhouwwerken die in de beeldentuin van het Kröller-Müller museum niet zouden misstaan. 'Mensen worden hier - naast de vele uren therapie die zij volgen - echt in de watten gelegd. Kijk eens om je heen en beleef de rust. Als het weer het even toelaat, nemen we yogamatjes mee naar buiten en mediteren we hier bij het water.
De slaapvertrekken bevinden zich in een apart gebouw, De Dependence genaamd. Alle cliënten hebben een aparte slaap-en badkamer, compleet met tv en wifi. 'Ik ben deze zorg gaan aanbieden omdat dit is wat ik destijds in 2010 zo tekort ben gekomen: goede therapie door goede counselors, familiebegeleiding, groepstherapie, motiverende therapie, nazorg en daarnaast het stukje luxe dat deze mensen van huis uit gewend zijn. Na mijn opname ben ik zelf een praktijk begonnen en daar richtte ik mij voornamelijk op de nazorg, want
ik wist inmiddels hoe belangrijk dat was. Via die klandizie ben ik ook aan investeerders gekomen om dit geheel te financieren.'

De intakes worden gedaan door onze zeer ervaren verslavingsartsen. Wij geven hier holistische therapieën en stemmen de soort behandeling af op het individu. Cliënten krijgen veel individuele therapie, en daarnaast natuurlijk groepstherapie. Wij zijn geen 12 stappen kliniek, maar denken wij een cliënt te hebben bij wie wij denken dat het werkt, dan passen we het Minnesota Model toe. Abstinentie is niet het doel, maar een gevolg van de opname hier. Naast alle behandelingen bieden wij onder meer yoga, mindfulness en Chinese massage aan. Wij laten mensen hier kennismaken met het goede leven, een leven zonder middelen.'

Volgens een cliënt

Ben (25): 'Ik ben in de kliniek gekomen voor een ernstige depressie met veel paniekaanvallen. Bij mij thuis was het onbekend hoe je daarmee om moet gaan. De lange wachttijden voor de reguliere zorg maakte dat ik bij deze kliniek heb aangeklopt en hier was binnen drie weken plek. In de tijd dat ik hier zit- en dat zijn inmiddels zes weken - heb ik leren accepteren dat er soms diepe dalen zijn en hoe daarmee om te gaan. In de huidige groep zitten meer mensen met een depressie. Dat maakt het makkelijker, want je hebt toch meer raakvlakken. Den Rooij Clinics voelt als een fijne veilige plek met mensen die verstand hebben van de dingen waar jij mee zit. Zo kun je op een veilige manier onveilig zijn. Vorige week had ik een dieptepunt waarbij ik het even niet meer zag zitten, maar met de hulp van hier ben ik daar toch weer uitgekomen. Ik hoop dat ik na mijn herstel mijn werk een beetje kan op pakken. Wat ik vooral hoop is dat ik weer plezier krijg in het leven, en vooral wat ik leuk vond vóór mijn depressie.'

Bereidwilligheid

'Naast dat we veel één op één sessies aanbieden wordt hier ook de waarde van de groepssessies niet onderschat', voegt verslavings counselor Marlijn van Ast toe. 'Dankzij de intensieve persoonlijke begeleiding (tien tot twaalf uur per week) kunnen wij als counselors en behandelaren sneller de diepte ingaan met de cliënten. Maar dan moeten ze die kans wel pakken.' Van Ast reist iedere woensdagavond van Amsterdam naar het kasteel, waar ze vervolgens tot vrijdagmiddag blijft. 'Dat is geen straf, als je hier om je heen kijkt.' Maar de luxe die de kliniek biedt, geeft geen garantie op een makkelijk verblijf, waarschuwt ze. 'Je kunt in een peperdure kliniek gaan zitten, maar als je daar fladderend doorheen gaat, haal je daar nog steeds je herstel niet uit. De bereidwilligheid van de cliënt is wat voorop staat op een geslaagd hersteltraject.' Vier jaar geleden ging van Ast zelf in herstel, via een compleet traject online. Sindsdien verzorgt ze als ervaringsdeskundige ook online hulp. Den Rooij Clinics is de eerste kliniek die ze van binnen ziet en waar ze sinds kort werkt. 'Ik zeg wel eens tegen mijn cliënten dat ik jaloers op ze ben. De intensiteit die ze hier hebben, de zorg, de warmte, het heerlijke eten en die ontprikkeling had ik allemaal niet. En nu ben ik toch in een kliniek. Zij het op een andere stoel. Ik heb een eigen kamer, mag mee eten en er wordt goed voor mij gezorgd. Het voelt als een tweede thuis. Dat ik uiteindelijk toch in een kliniek werk als counselor voelt alsof de cirkel daarmee rond is.'

'Naast de reguliere zorg doen we veel met mindfulness, yoga, lichaamsbeweging en meditatie. Dat zijn namelijk tools die ze kunnen meenemen en thuis kunnen toepassen. Aan het eind hebben ze het ontslaggesprek met mij en krijgen ze een ontslagbrief mee naar huis voor de huisarts. Hierin staan aanbevelingen en wat ze nodig hebben voor goede nazorg. Ik ben van mening dat je niemand naar huis kunt sturen zonder goede nazorg. Daarin begeleiden we onze cliënten tijdens hun verblijf. Door ze eens mee te nemen naar meetings bijvoorbeeld. Ook betrekken we naasten met de behandeling en nazorg. Nadat ze bij ons zijn geweest hebben we regelmatig terugkomdagen. Dit duurt gemiddeld drie tot zes maanden, maar soms zelfs een jaar en wordt als erg prettig ervaren. Den Rooij Clinics is een fijne werkplek in een mooie omgeving. Ik ben ook erg blij met het verpleegkundig team dat hier werkt. Ze zijn stuk voor stuk zorgzaam, zelfsturend en erg prettig om mee samen te werken.'

Levensdoel

De lunch wordt geserveerd in de eetzaal in de vorm van een buffet. Aan de ene grote ronde tafel zitten de cliënten, aan de andere de staf. Het buffet bestaat uit diverse soorten broodjes, verschillende soorten salades, preisoep, een visschotel, noten, fruit en een uitgebreid arsenaal aan broodbeleg. Aan tafel zitten Freijzer, zijn partner Claudia, enkele counselors en de gasten. Hier vertelt Freijzer: 'De markt heeft Den Rooij Clinics ontwikkeld. De vraag naar deze vorm van verslavingszorg was aanwezig. Ik heb gelukkig goede investeerders gevonden die vertrouwen in mij en Claudia hebben. Ik blijf een ondernemer in hart en nieren. En door onze goede nazorg komen onze cliënten graag terug. Nazorg is bij ons zéér belangrijk en gebeurt door dezelfde vertrouwde therapeuten uit de kliniek. Ook kunnen onze cliënten op één woensdag per maand altijd terugkomen voor een bakje koffie. We zien hoe de mensen binnenkomen en we zien hen vol hoop en vol verwachtingen weer weggaan. Dit hier is echt mijn levensdoel. We zijn jaren bezig geweest om de juiste plek te vinden. Hier kwam het hele plaatje bij elkaar. Dat geldt overigens ook voor onze cliënten. Ook zij ruiken het herstel hier. Bij Den Rooij clinics blijf je voor het leven.'